~瑩暉天地~

南風帶來潮濕的氣流

南風帶來潮濕的氣流，以致7、8、9月算是全年最熱的季節，很適合茄子生長。

9月份有兩個節氣，9月7日的白露，及9月23日的秋分，秋分過後兩天就是中秋節，在季節變化而言是屬夏末秋初之季；此時氣溫開始下降，偶有高溫出現，即是一般所稱的「秋老虎」，這時節盛產的蔬菜就是茄子。

茄子喜歡溫暖潮濕的氣候，台灣夏末秋初之際吹南風。南風帶來潮濕的氣流，以致7、8、9月算是全年最熱的季節，很適合茄子生長；主要產地在高雄及屏東兩地，約占生產量的56%，其次是中部的彰化與南投，約佔29%，其他地區也有少量的栽培。

除自由基抗癌抗衰老

常吃茄子可增強體內抗氧化物的活性，降低自由基，達到抗衰老的作用。據傳早年隋唐時代專供皇帝食用，因此有長壽蔬菜之稱；不過近代醫學更發現，茄子有保護心血管、抗壞血病、降低膽固醇、抗腫瘤、幫助消化……等作用，難怪以前的帝王拿來當作長壽蔬菜吃，真有它的道理。茄子含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、維他命及鈣、磷、鐵等多種營養成分，特別是豐富的維他命P，可以軟化血管，常吃茄子，對患有心血管疾病患是有改善作用。

外國民族也愛吃

◆希臘：希臘人喜歡吃大量的茄科類蔬菜，包括茄子、番茄和

  辣椒，所以當地的居民心臟病與癌症發病率明顯低於歐美地

  區，顯見茄子有抗癌作用。

◆日本：日本料理中常見的炸茄子、中華料理中的茄子堡，可

  見茄子不僅是一種很普遍的菜餚，而且大多數人喜愛，因為

  它是一種健康天然食物。

中醫學認為，茄子屬於寒涼性的食物，對於消化不良，容易腹瀉的人不宜多食外；在夏天食用有助於清涼解暑之功效，尤其對於容易長痱子、生瘡癤的人來說，常吃茄子可以獲得明顯的改善。

吃茄子不長老人斑

另也有人認為，茄子較毒，吃了容易長疔瘡，這可能是每個人的體質反應不一之故，國學大師梁實秋就很喜歡吃茄子，據稱長期吃茄子不易長老人斑，我個人就非常喜歡吃茄子，尤其是蒸來吃，味道最甘甜。筆者65歲了，至少到目前為止我的臉上就沒有老人斑，大家不妨印證一下；據說茄子搭配九層塔就可解除茄子的毒，是否如此還有待專家查證。

茄子的長相變化多，有長條型、直線型，有呈彎月狀，也有長得像胡瓜一樣，頭大、身瘦、矮短，其顏色呈紫色，也有呈白色的茄子，不過當茄子洗淨切開後很容易變黑，主要是它含有一種「單寧」的成分；在接觸空氣中的氧化現象，就像蘋果、梨……等水果都有這種成分，所以在洗茄子時，放在清水中沖洗一會兒，或是在鹽水中沖洗，就不會變黑了。

想要健康不妨多食用茄子，想要長壽更要常吃茄子，茄子的生長季較長，每年的6~10月是它的收成季，9月最盛，此時此刻，是最物美價廉的蔬菜，別忘嚐一嚐。

保存茄子小撇步

應選購表皮顏色亮麗有光澤，外型平整光滑，柔軟有彈性，無種子為佳。茄子冷藏之前需用密封袋裝好再放入冰箱保存，若直接放入冰箱中易使水分流失、失去色澤。

冷藏時需留意冰箱溫度，最好維持在6℃，以免冰過頭就不好吃了；另外，如果購買的茄子外包有塑膠膜應盡快去除，否則會影響表皮的通氣性而降低新鮮度。